Carlo Goldoni est né à Venise en 1707. Dès son enfance il est attiré par le théâtre qui est une tradition de famille. Avocat de métier, cela ne l'empêche pas d'écrire quelque 250 pièces, comédies, tragédies, mélodrames et autres.

Entre 1748 et 1750 Goldoni expoite les principes de la Commedia dell'arte (personnages, masques, sujets traditionnels, moyens comiques de convention). A partir de 1750 la Comédie goldonienne devient satire sociale, les personnages sont dessinés avec des traits réalistes. Derrrière eux on sent le moraliste qui peint avec pittoresque et efficacité les milieux petit-bourgeois de Venise. Vers 1760, Goldoni atteint le sommet de son art. Il cesse d'être pittoresque pour devenir humain (Les Rustres - La Maison Neuve - Barouf à Chioggia). En 1762 il abandonne sa ville natale pour Paris où il dirige les spectacles de la Comédie italienne. Il écrit également ses mémoires et quelques comédies qui connaissent un succès honorable. L'auteur meurt un 6 février 1793 dans une demi-misère.